Zostało powołane z dniem 1 stycznia 2000 r., jednak już wcześniej, od 1956 r., funkcjonował Dział Przyrody Muzeum Warmii i Mazur, a gromadzenie zbiorów przyrodniczych rozpoczęto w roku 1951. Zaczątkiem kolekcji były przejęte zbiory poniemieckie: 38 okazów zwierząt – w większości uszkodzonych, 12 skrzyń z 284 eksponatami geologicznymi oraz dobrze zachowany zielnik Hansa Steffena, liczący ok. 460 arkuszy.
W ciągu dalszych lat działalności kolekcja szybko powiększała się. Organizowano cieszące się ogromnym zainteresowaniem czasowe wystawy przyrodnicze, przeważnie poza Olsztynem.
Przybywające duże gabarytowo eksponaty (np. dermoplastyczne postacie zwierząt, w tym takich ssaków jak: żubr, dzik, wilk) wymagały odpowiednich magazynów, na które nie było miejsca w dotychczasowej siedzibie Działu - w Muzeum Warmii i Mazur. Niestety, nie było też możliwe zorganizowanie stałej ekspozycji przyrodniczej, stąd dość wcześnie zaczęto czynić starania o utworzenie oddzielnego Muzeum Przyrody.
Dopiero w 1982 r. Dział Przyrody otrzymał od władz miasta dwa budynki: eklektyczny pałac z końca XIX w. (w bardzo złym stanie technicznym i wraz z lokatorami) oraz dawną wozownię, która w 1994 r. została przebudowana i wyremontowana - obecnie mieszczą się w niej magazyny muzealne, biblioteka, jedna z sal edukacyjnych oraz pracownie.
Kilkanaście lat później - w 1999 r. - restauracji doczekał się pałac, przeznaczony na wystawy przyrodnicze. Inwestycja ta w całości została zrealizowana ze środków rządu szwedzkiego i współpracującej z województwem warmińsko-mazurskim, położonej na południu Szwecji prowincji Halland, w ramach projektu pilotażowego pt. "Hallandzki model konserwacji zabytków w olsztyńskiem".
Muzeum Warmii i Mazur
Zamkowa 2
Olsztyn
89 527 95 96
muzeum.olsztyn.pl

0,9 km - Olsztyn / Zamki, ruiny - Zamek Kapituły Warmińskiej w Olsztynie
0,9 km - po prostu Mazury / inne atrakcje przyrodnicze - Pamiątki z wypraw na Mazury
17 km - Wymój / góry, jeziora, rzeki - Jezioro Wymój
27 km - Olsztynek / muzea, skanseny - Park Etnograficzy w Olsztynku
27 km - Olsztynek / Zamki, ruiny - Zamek krzyżacki w Olsztynku
30 km - Olsztynek / Pomniki, obeliski, tablice pamiątkowe - Tannenberg-Denkmal jego dzieje
34 km - Łyna / rezerwaty przyrody, parki i ogrody - Rezerwat Źródeł Rzeki Łyny
40 km - Nidzica / legendy, podania - Żródła Łyny
42 km - Nidzica / Zamki, ruiny - Zamek w Nidzicy
45 km - Giżycko / inne atrakcje przyrodnicze - Jak powstawały Mazury
90 km - Szałkowo / Inne imprezy - XV Spotkania z Folklorem - Festiwal Folklorystyczny w Szałkowie
89 km - Siemiany / Koncerty - VII Festiwal "Nad Jeziorakiem" Siemiany 2012
134 km - Węgorzewo / Koncerty - Seven Festival Węgorzewo 2012
82 km - Rudzienice / Jarmarki i turnieje rycerskie - Jarmark Ludowy w Rudzienicach
96 km - Krutyń / Inne imprezy - Wycieczka autokarowa do Mazurskiego Parku Krajobrazowego
84 km - Mrągowo / Inne imprezy - Spływ kajakowy rzeką Dajną
31 km - Pasym,Miłuki / Domki letniskowe
47 km - Kobylocha / Domki letniskowe
61 km - Wałpusz / Domki letniskowe
62 km - Rańsk / Domki letniskowe
67 km - Sorkwity, Stary Gieląd / Kwatery prywatne
71 km - Borowski Las / Agroturystyka
75 km - Grabowo / Domki letniskowe
84 km - Mrągowo / Hotele
91 km - Iława 14-200 / Pensjonaty
91 km - Kosewo / Kwatery prywatne
